이번 전시는 미군 해병대원들과 함께 직접 상륙정 타고 총탄 쏟아지는 인천 만석동 해안에 상륙, 생생한 현장 기사로 여성 최초 퓰리처상을 받은 미국 뉴욕 헤럴드 트리뷴지(紙)의 종군기자 마거리트 히긴스(1920~1966)의 삶과 활동을 조명한다.
히긴스는 6·25전쟁 발발 이틀 만인 1950년 6월 27일 가장 먼저 한국에 달려온 외국 특파원이었으며, 9월 15일 인천상륙작전 당시 한국에 있던 유일한 외국인 여성 종군기자였다.
생사의 기로에서도 타자기를 손에서 놓지 않았던 기자정신, 세계정세를 꿰뚫는 통찰력, 여성에 대한 편견과 차별을 극복한 용기 덕분에 그는 미국 언론사에서 ‘종군기자의 전설(The Legend of War Correspond)’로 불린다.
한국인들에게 히긴스는 6·25 전쟁 초반의 열세를 뒤집고 대한민국을 지켜낸 인천상륙작전의 가장 생생한 목격자이자 전달자로 기억된다.
히긴스는 1951년 6·25전쟁을 다룬 최초의 단행본 ‘한국에서의 전쟁(War in Korea)’을 출간해 베스트셀러로 만들었으며, 이 책은 독일어·프랑스어·일본어·한국어 등 여러 언어로 번역됐다.
히긴스의 생애와 활동이 박물관 전시를 통해 본격적으로 조명되는 것은 이번이 처음이다.
이번 특별전에는 인천시립박물관 및 국내 관련 기관이 소장하고 있는 당시의 신문·사진·실물 자료와 미국 국립문서보관청(NARA)의 사진 자료가 전시된다.
히긴스의 친필 사인이 담긴 ‘한국에서의 전쟁(War in Korea)’ 등 김점석 KTV 국민방송 전문위원이 50여 년간 모아온 귀중한 자료도 함께 공개된다.
김태익 인천시립박물관장은 “전설적인 종군기자의 치열했던 생애를 통해 인천에서 벌어진 세계사적 사건의 의미를 되새기는 시간이 될 것”이라며 “히긴스의 45년 불꽃같은 삶이 가장 뜨겁게 타올랐던 무대가 바로 인천이었다는 점에서 시민들에게 각별한 의미가 있을 것”이라고 말했다.
전시는 9월 12일부터 10월 19일까지 진행되며, 월요일을 제외하고 매일 오전 9시부터 오후 6시까지 무료로 관람할 수 있다.
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