결핵은 호흡기 전염성 질환으로 결핵균이 주로 폐를 침범하여 발생한다. 특히 면역력이 약한 65세 이상 고령층은 결핵 발생에 취약하다. 지난해 안산시 결핵환자 259명 가운데 65세 이상 노인 결핵환자는 108명(41.7%)으로 그 비중이 해마다 늘고 있다.
양로원이나 노인요양시설은 해마다 입소자 결핵 검진 의무가 있는 반면, 어르신들이 많이 모이는 경로식당, 주간보호센터 등은 필요시 개인적으로 결핵검사를 진행하기 때문에 결핵환자 발견 및 치료가 늦어질 수 있다.
이에 안산시는 관내 경로식당 및 주간보호센터를 대상으로 이달 21일까지 검진 희망 일정을 신청받아 찾아가는 결핵 검진을 3월부터 무료로 진행할 예정이다. 결핵 검진은 대한결핵협회 이동식 흉부 엑스선 장비가 각 기관으로 방문해 진행되며 유증상자 등 결핵 의심자는 객담검사를 추가로 실시하게 된다.
정영란 단원보건소장은 “관련 정보 부족 및 거동 불편 등으로 발생할 수 있는 노인 결핵 검진의 사각지대를 해소하고 찾아가는 검진을 통해 보다 많은 분들이 적기에 검진을 받을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
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