토마토뿔나방은 가지과 작물을 선호하는 외래해충으로 토마토에 대한 선호도가 가장 크며 야생 기주식물로는 미국까마중 등이 존재한다.
암컷 한 마리가 최대 260여 개의 알을 산란하고 1년에 8~12세대 발생하며 시설하우스 내에서 월동이 가능하다.
특히, 여름철 고온기 30℃ 내외의 기온 조건에서 발생량이 확산할 수 있어 농가의 각별한 주의가 필요하다.
토마토뿔나방의 주요 피해증상으로는 잎·줄기 등 식물체 조직에 구멍을 뚫고 들어가 넓은 터널 안에서 내부 조직을 갉아 먹으며 다 자란 유충은 성숙한 열매까지 파고 들어가 피해를 준다.
유충의 크기는 0.9mm(1령)~7.5mm(4령), 성충은 6~7mm로 매우 작아 시설하우스 방충망만으로는 토마토뿔나방의 유입 차단이 어렵기 때문에 페로몬 트랩을 설치해야 유입 여부를 관찰할 수 있다.
해충 발생 시 일반농가에서는 농약안전정보시스템에 등록된 약제를 살포하고 친환경농가에서는 유기농업자재나 교미교란제를 방제에 이용할 수 있다.
군 관계자는 “토마토뿔나방은 조직을 뚫고 들어가는 특징으로 발생 이후에 방제하기는 어렵기 때문에 정식 후 적극적인 예방 방제와 초기 예찰이 매우 중요하다”고 말했다.
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