이번 프로그램은 관내 초등학교 3~6학년과 중학교 1~3학년을 대상으로 편성됐다. 1월 12일 개강해 중등반은 23일까지, 초등반은 24일까지 운영되며(수료식 포함) 원어민 강사와의 소통 활동을 중심으로 진행됐다. 참가 학생들은 대학교 교육 공간에서 역할극·게임·팀 활동 등 체험형 수업에 참여하며, 교과서 중심 학습에서 벗어나 ‘영어로 말하는 경험’을 쌓았다.
동대문구는 교육비 부담을 낮추는 데도 초점을 맞췄다. 일반 참가자에게는 수업료의 50%를 지원하고, 저소득층 학생은 전액을 지원해 방학 프로그램이 ‘선택의 기회’가 되도록 설계했다.
이 프로그램은 2005년 동대문구와 한국외대의 협약을 바탕으로 이어져 온 지역 대표 영어 체험 과정으로, 누적 4900여 명의 수료생을 배출한 것으로 전해진다. 구는 “아이들이 다양한 문화와 소통 방식을 자연스럽게 접할 수 있도록, 지역 대학의 교육 인프라와 연계한 체험형 교육을 확대하겠다”는 방침이다.
이필형 동대문구청장은 수료식에서 “추운 날씨 속에서도 성실히 과정을 마친 학생들이 대견하다”며 “아이들이 미래 인재로 성장할 수 있도록 실질적인 교육 지원 프로그램을 꾸준히 넓혀가겠다”고 말했다.
동대문구는 앞으로도 방학 프로그램과 학교 연계 지원을 함께 운영하며, 학생들이 생활권 안에서 진로·학습 경험을 쌓을 수 있도록 교육 환경 개선을 지속해 나갈 계획이다.
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