경남도의회 윤준영(국민의힘, 거제3) 의원은 15일 제418회 임시회 5분 자유발언을 통해 “‘쉬는 청년’ 문제를 개인의 의지나 노력 부족으로 치부하여 방치하면 청년 당사자의 고통은 물론, 경남의 미래 동력 상실과 사회적 부담으로 다가올 수 있다”며, “더 늦지 않게 제대로 진단하고 대책을 마련해야 한다”고 말했다.
지난 6월 통계청 ‘경제활동인구조사’에 따르면, 20세 이상 39세 이하 청년인구의 25.4%인 약 321만 명이 비경제활동 상태에 있으며, 이 중 특별한 이유 없이 ‘그냥 쉬는 청년’이 약 68만 명으로, 전체 청년인구의 5.4%에 달하는 것으로 나타났다.
특히, 경남의 ‘쉬는 청년’ 규모는 약 4만 6천 명으로, 경남 전체 청년인구의 6.8%에 해당하고, 비율로는 부산에 이어 전국에서 두 번째로 높은 수준으로 조사됐다.
윤준영 의원이 제안한 대책으로는 △조선업·제조업·농어업 등 경남 주력산업의 디지털화를 통한 양질의 일자리 창출 △남해안 관광자원을 연계한 창업 지원 및 교육 프로그램 확대 △청년들의 스트레스와 불안 해소를 위한 심리상담 서비스 및 멘토링 프로그램 강화 등이 있다.
윤준영 의원은 “청년정책을 수립하는 과정에서 지역 특성을 무시한 채 다른 지역의 정책을 그대로 모방하는 것은 정책 효용의 한계를 드러내게 한다”며, “경남의 산업구조와 자원을 활용한 청년정책 추진에 대한 고민과 성찰이 필요하다”고 말했다.
이어 윤 의원은 “앞으로도 청년들의 삶의 질 향상을 위한 정책 개발과 제도 개선에 매진하겠다”고 덧붙였다.
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