특히 이번 공연은 1936년 손기정 선수가 금메달을 수상했던 베를린이라는 장소에서, 전주 하계올림픽 유치를 추진 중인 전북이 공식 초청을 받아 펼친 무대라는 점에서 특별한 상징성을 지닌다. 문화올림픽의 취지에 부합하는 공연으로, 전북이 세계 무대에서 문화예술을 통해 교류하고 감동을 전할 수 있는 도시임을 국제사회에 입증했다.
공연은 유럽 공연예술의 중심지인 슈타츠오퍼 국립오페라극장에서 열렸다. 전북도립국악원과 부안군이 공동 주최하고, 독일 현대극의 거장 아힘 프라이어 재단이 공동 기획한 이번 공연에는 독일 외교관, 문화예술계 인사, 재독 동포 등 500여 명이 참석해 전석을 가득 메웠으며,1·2층 총 1,300석 규모의 객석이 모두 매진되어 만석이 됐다. 티켓을 구하지 못한 관객들의 추가 요청이 빗발치자, 국악원은 이례적으로 리허설 공연까지 현지 관객에게 부분 공개해 뜨거운 호응을 얻었다. 무용단의 무대에 뜨거운 박수와 호응이 이어졌다.
무용단이 선보인 ‘고섬섬’은 전북 부안 위도에서 전승되는 국가무형문화재 ‘띠뱃놀이’를 현대적으로 재구성한 창작무용이다. 단순한 전통 재현을 넘어, 지역의 공동체 정신과 삶의 내력을 예술적으로 형상화한 이 작품은 2023년 정기공연 초연 이후 국악원의 대표 레퍼토리로 자리 잡았으며, 이번 베를린 공연을 통해 세계 관객 앞에 처음으로 선보였다.
‘고섬섬’은 과거와 현재, 지역과 세계를 잇는 창작작품으로, 전통문화의 보존을 넘어 동시대적 예술로 발전시킨 의미 있는 시도다. 특히 지역의 전통을 현대무용 언어로 풀어낸 이번 무대는, 전북이 보유한 고유문화의 예술적 확장 가능성과 세계무대와의 소통 역량을 동시에 증명한 계기가 됐다.
이번 공연은 유영대 국악원장의 문화외교 경험과 이혜경 예술감독의 국제무대 역량이 결합해 성사됐다. 이 감독은 유럽 국립극장에서 다수의 창작무용을 연출한 한국 무용계의 대표적인 국제 활동가로, 이번 공연에서도 한국 전통춤의 섬세한 감성과 현대적 무대 미학을 조화롭게 구현해 현지 관객의 깊은 감동을 이끌어냈다.
공연장인 슈타츠오퍼는 1742년 개관 이후 세계 정상급 예술단체가 무대에 올라온 유럽 공연예술의 상징적 공간이다. 전북자치도립국악원 무용단은 국내 예술단체로는 처음으로 이 무대에 오른 단체로 기록됐으며, 이번 공연을 통해 전북 전통예술의 품격과 경쟁력을 유럽 문화예술계에 강하게 각인시키는 계기가 됐다.
국악원은 이번 공연과 함께 주독일 외교관 및 현지 문화예술계 주요 인사를 초청한 공식 리셉션도 함께 진행했다. 이 자리에서 전북의 전통예술을 소개하고, 유럽 내 지속적인 문화교류 확대 방안도 논의됐다. 부안군은 지역 고유문화인 ‘띠뱃놀이’의 세계화를 목표로 전 과정에 협력하며 공동 문화외교의 성공 모델을 만들어냈다.
이날 공연은 타지에서 살아가는 파독 간호사와 재독 한인들에게도 고국의 정서를 전하고 위로를 건네는 의미 있는 무대로 작용했다. 전통의 감성과 공동체의 서사를 담은 무용단의 무대는 관객들에게 깊은 울림을 남기며, 공연장을 진한 여운으로 물들였다.
김관영 도지사는 “1936년 손기정 선수가 세계를 놀라게 한 그 도시에서, 전북이 전통문화로 다시 세계인과 만났다”며 “이번 베를린 공연은 문화올림픽을 향한 전북의 저력과 가능성을 알린 상징적인 사건”이라며 “전북의 예술적 자산을 세계와 나누며, 문화외교에 더욱 힘을 실어가겠다”고 밝혔다.
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