지난해와 달리 월화거리 중앙에서 개최된 이번 축제는 모두 강릉의 지역 식당과 청년 창업가, 마을 조합 등 다양한 30여 개 부스가 운영되어 풍성한 먹을거리와 즐길거리를 제공했으며, ‘5,000원’으로 대표 음식 가격을 한정하는 정책으로 방문객이 보다 다양한 음식을 즐길 수 있도록 유도하면서 지역 소상공인과 축제 방문객 모두가 상생하며 즐거운 축제를 즐길 수 있었다.
행사 기간 동안 펼쳐진 누들 콘테스트와 ‘면 길게 뽑기’,‘면 무게 맞추기’ 등 다양한 이벤트에는 남녀노소 모두가 참가해 뜨거운 현장의 열기를 느낄 수 있었으며, 총 152개의 업체가 누들 탐험(스탬프투어)에 참여해 축제장 외에도 강릉의 새로운 누들 맛집을 방문하는 계기를 제공하며 강릉시 전역으로 축제 열기를 한껏 끌어올렸다.
장칼국수, 잔치국수, 간짜장 등 우리에게 익숙한 면 요리와 더불어 완탕면, 잠봉카레국수 등 새로운 면 요리도 맛보려는 방문객들로 긴 줄이 생기고, 들기름 메밀국수, 옹심이를 활용한 음식을 맛보는 시식존도 금방 소진되며 누들 축제의 인기를 실감할 수 있었다.
새로이 조성된 우리 전통방식의 분틀 체험부스에서는 색다른 체험을 위한 아이들과 부모님들, 그리고 옛 추억을 다시 회상하는 어르신들의 호응이 이어졌고, 축제장 곳곳에 조성된 포토존에서 누들 축제의 추억을 남기는 관광객들로 가득했다.
철저한 위생관리와 다회용기 사용을 통해 쓰레기 발생량을 줄이고, 환경 친화적인 축제를 실천했으며, 축제장 내 조성된 ‘BF존(Barrier Free Zone)’운영을 통해 모든 방문객이 편안하게 즐길 수 있는 공간을 세심하게 마련했다.
김홍규 강릉시장은 “가뭄 재난 사태를 극복하고 개최하게 된 금번 누들 축제에 많은 관람객이 방문해주셔서 성공적인 마무리를 했다”며 “강릉의 맛과 멋이 담긴 누들을 한곳에서 만날 수 있는 대표적인 먹거리 축제로 자리매김할 수 있도록 내년에는 강릉 월화거리 전역으로 확대하여 개최하겠다”고 밝혔다.
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